MALADIE DE LYME
Les patients atteints de la forme chronique de la maladie de Lyme
peuvent faire face à un long et dur combat avant de retrouver leur bien-être.
Ils peuvent présenter plusieurs symptômes débilitants, incluant une fatigue sévère, de l’anxiété, des maux de tête, et des douleurs articulaires. Généralement, les patients atteints de la forme chronique de la maladie de Lyme ont une qualité de vie inférieure aux patients soufrant de diabète ou de problèmes cardiaques.
La vérité est que la maladie de Lyme est une maladie complexe qui peut être très difficile à diagnostiquer. Parce qu’il n’y a pas encore de test diagnostic fiable, les patients autant que les médecins sont assujettis à l’apparition des soi-disant symptômes suggestifs de la maladie de Lyme : découverte d’une tique sur la peau, érythème cutané en forme de cible, et possiblement des douleurs articulaires. Cependant, les recherches menées par l’ILADS indiquent que seulement 50%-60% des patients se souviennent d’une morsure de tique; l’érythème migrant est rapporté que chez 35 à 60% des patients; et l’enflure articulaire typique ne survient que chez 20 à 30% des patients. Et compte tenu de l'utilisation répandue médicaments anti-inflammatoires en vente libre tel que l’Ibuprofène, l’inflammation des articulations est souvent masquée.
Basé sur ces statistiques, un nombre significatif de personnes ayant bel et bien contracté la maladie de Lyme sont mal diagnostiquées au cours des stades précoces de l’infection, menant ainsi au développement de la forme chronique de la maladie qui peut s’avérer encore plus difficile à diagnostiquer et à traiter. La maladie de Lyme est souvent désignée comme étant une « grande imitatrice » parce qu’elle imite d’autres conditions, ce qui entraîne souvent le patient à subir les méandres du système médical, passant d’un médecin à un autre, à la recherche d’un traitement approprié.
La vérité est que la maladie de Lyme est une maladie complexe qui peut être très difficile à diagnostiquer. Parce qu’il n’y a pas encore de test diagnostic fiable, les patients autant que les médecins sont assujettis à l’apparition des soi-disant symptômes suggestifs de la maladie de Lyme : découverte d’une tique sur la peau, érythème cutané en forme de cible, et possiblement des douleurs articulaires. Cependant, les recherches menées par l’ILADS indiquent que seulement 50%-60% des patients se souviennent d’une morsure de tique; l’érythème migrant est rapporté que chez 35 à 60% des patients; et l’enflure articulaire typique ne survient que chez 20 à 30% des patients. Et compte tenu de l'utilisation répandue médicaments anti-inflammatoires en vente libre tel que l’Ibuprofène, l’inflammation des articulations est souvent masquée.
Basé sur ces statistiques, un nombre significatif de personnes ayant bel et bien contracté la maladie de Lyme sont mal diagnostiquées au cours des stades précoces de l’infection, menant ainsi au développement de la forme chronique de la maladie qui peut s’avérer encore plus difficile à diagnostiquer et à traiter. La maladie de Lyme est souvent désignée comme étant une « grande imitatrice » parce qu’elle imite d’autres conditions, ce qui entraîne souvent le patient à subir les méandres du système médical, passant d’un médecin à un autre, à la recherche d’un traitement approprié.
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À l’heure actuelle, la maladie de Lyme est la maladie vectorielle la plus répandue dans le monde. Depuis la découverte du microbe à l’origine de la maladie (en 1982), elle n’a jamais cessé de se trouver au cœur de plusieurs controverses. Non traités par traitement antibiotique ou traités pendant une période insuffisante, de nombreuses personnes reçoivent une série de mauvais diagnostics et d’échecs thérapeutiques. En conséquence, on se retrouve avec des malades chroniques, souffrant de milles maux et souvent complètement invalides pendant des années, voir des décennies. En effet, fort de son expérience, Dr Horowitz a identifié16 facteurs concomitants qui pourraient expliquer la panoplie de symptômes multi-systémiques rencontrées avec la forme chronique de la maladie.
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La maladie de Lyme présente des manifestations précoces mais aussi tardives. Les patients peuvent exprimer l’un ou l’autre ou les deux; de nombreux patients consultent initialement en présentant la forme tardive. N’importe quel système du corps peut être atteint, mais Borrelia s’attaque communément à la peau, aux articulations, au cœur et aux tissus nerveux, incluant le cerveau. Règle générale, certains des symptômes vont et viennent - variant en intensité et « attaquant » un système puis ensuite un autre - et des périodes d’accalmie peuvent survenir.
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Pour le moment, l’analyse sérologique est le seul type d’essai en laboratoire qui soit disponible pour appuyer le diagnostic clinique de la maladie de Lyme en Amérique du Nord. Bien que cette méthode soit simple, facile d’emploi et peu coûteuse, il reste qu’elle est loin d’être optimale. Plusieurs comptes-rendus d’études indiquent qu’une personne infectée sur 2 ne sera pas détectées par l’ « approche diagnostique à 2 volets » actuellement recommandée par les autorités médicales (il s’agit du test ELISA dans un 1er temps, suivi d’une épreuve Western blot).
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Pour éviter une infection persistante, il est recommandé d’agir le plus tôt possible. L’infection de la maladie de Lyme comporte différents stades et les traitements varient selon le stade de l’infection. Une chose est certaine, le traitement de la maladie de Lyme N’EST PAS SIMPLE. De nombreuses études indiquent qu’une seule série d’antibiotiques ne parvient souvent pas à soigner la maladie, surtout si l’infection n’a pas été traitée pendant plusieurs mois. Le médecin traitant devra aussi tenir compte de la présence de co-infections qui risquent de compliquer à la fois la liste de symptômes et les choix thérapeutiques. Malheureusement au Canada, les médecins n’ont pas encore développé d’expertise dans le traitement et la prise-en-charge de la forme chronique de la maladie.
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